يوستين گوردر در اين کتاب نيز چون اثر پُرآوازه‌ی ديگرش، دنيای سوفی، توانايی ادبی خود را در آميختن جهان‌های واقعی و تخيلی و جهش از يکی به ديگری، و نيز درهم بافتن داستانی پُرفراز و فرود را با پرسش‌هايی فلسفی و هستی‌شناختی، نشان می‌دهد. سفر هانس و پدرش از نروژ تا يونان سفری واقعی است اما در ضمن آن، هانس کتابی جادويی با نوشته‌هايی ريز پيدا می‌کند که در آن چهره‌های روی ورق جان می‌گيرند و ماجراهای خيالی اين کتاب مينياتوری با داستان زندگی خود او درهم می‌آميزند و در خلال آن، تأملات متفکرانه‌ی پدرش او را با مسائل بزرگ حيات آشنا می‌سازد.
