رولان بـارت، میشـل فوکو، و لویی آلتـوسر از مشهورتریـن متفکـران معاصر فرانسوی اند که با رویکردهای خلاقانه‌ی خود تأثیر به‌سزایی بر گفتمان‌های ادبی، فلسفی، و اجتماعی امروز گذاشته‌اند. کتـاب حاضر با محـور قرار دادن پـاره‌ای از مهـم‌ترین متـون این متفکـران، نظیر S/Z (بـارت)، نظم چیزها (فوکو)، و خواندن سرمـایه (آلتـوسر)، خواننده را با دیدگاه‌های دشوار آنان آشنا کرده، این خوانش را با بـررسی تطبیقی آرای این نظریه‌پردازان در باب عکاسی و نقـاشی پی می‌گیرد. ویـراست دوم کتاب همچنین دربرگیرنده‌ی جستاری درباره‌ی ژیل دولوز، دیگر متفکر مشهور فرانسوی، به عنوان درآمد روشن‌گرانه‌ای به آثار و اندیشه‌های او است.
مـایکل پیـن استـاد زبان و ادبیـات انگلیسی و از شـارحـان «فلسفـه‌ی فرانسوی» است. او پیش از این کتابی درباره‌ی ژاک لکان، ژاک دریدا، و ژولیا کریستوا نوشته و دانش‌نامه‌ای در باب فلسفـه و فرهنگ معاصر تدوین کرده که آن دو نیـز به همیـن قلـم و با عنـوان لکان، دریـدا، کریستـوا (1380) و فرهنگ اندیشه‌ی انتقادی (1382)، ترجمه و توسط نشرمرکز منتشر شده‌اند.
