ماجراهای این کتاب ــ و دیگر داستـان‌های مجموعه‌ی دن کامیلو ــ جـایی در دره‌ی رود پـو اتفاق می‌افتـد که تنها رود مهـم ایتالیـاست. داستـان‌هـا در یک دهکـده، یک «دنیـای کوچک»، در دوران پـس از جنگ جهانی دوم رخ می‌دهنـد و چون برخی از تقـابل‌هـای اجتماعی حاد آن زمـان، از قبیـل تقابـل کهنـه و نو، کلیسـا و ایدئولوژی چپ را تصویر می‌کردند، و نیز به دلیـل طنز نیرومند داستان‌ها و سرزندگی و جذابیت شخصیت‌ها، خوانندگان بسیاری یافتند. دن کامیلو، کشیش دهکده، و رقیبش پپونه، شهـردار چپ‌گرا، ارکان اصلی ماجراهای این دنیای کوچک‌اند.
