نزاع بر سر تعریف مسیحیت در واپسین روز‌های روم
در سال 324 میلادی کنستانتین امپراتور روم شد. بدین سان مسیحیت، پس از تقریباً سیصد سال جفا کشیدن، به موفقیتی شگفت‌انگیز دست یافت. مسیحیان که دیگر نگران نابود شدن دینشان نبودند توجهشان معطوف به این مسئله شد که چگونه مشخص کنند چه باورهایی معرف مسیحی «حقیقی» اند. در پی نزاع میـان دو کشیش مقتدر یعنی آریوس، کـه تبلیغ می‌کرد عیسا، هرچند قداستی یگانه دارد، پایین‌مرتبه‌تر از خداست، و آتاناسیوس، که مدعی بود عیسا خود خدا بوده که به صورت انسان تجسد یافته است، بحث بر سر درجه الوهیت عیسا از مشاجره‌ای تند به خشونت و کشتار انجامید.
روبنستاین، با پژوهشی بسیار دقیق و باریک‌بینانه توانسته است توطئه‌های سیاسی، شورش‌ها، و جنگ قدرتی را که در یکی از سرنوشت‌سازترین برهه‌های تاریخ ــ برهه‌ای نظیر روزگار خود ما ــ روی داده‌اند بازسازی کند.
«روبنستاین یکی از مهم‌ترین منـاقشه‌های دینی در سده‌های نخستین کلیسای مسیحی را.... به شکل مواجـه‌ای مستقیم با افـرادی واقعی درآورده است کـه مانند داستانی مهیج و پرماجرا می‌توان آن را خواند.»
کریستین ساینس مونیتور
«تاریخ کلیسای اولیه هرگز چنین جذاب نقل نشده است.... نویسنده به کالبد شخصیت‌های مهم در این دوره تاریخی جان دمیده است.»
دالاس مورنینگ نیوز
ریچارد ای. روبنستاین استـاد درس حل اختلاف و منـازعه و امور اجتماعی در دانشگـاه جرج میسن است و اختلاف و نزاع‌هـای دینی تخصص اوسـت. وی دانش‌آموختة کالج هاروارد، دانشگاه آکسفورد (رودس اسکالر)، و دانشکده حقوق هاروارد است. او اکنون در فایرفکس، ویرجینیا، زندگی می‌کند.
