درباره‌ی کتاب:

کافی است یادآوریم که تأثیر موس تنها منحصر به قوم‌نگاران، که هیچ‌کدام نمی‌توانند منکر تأثیر او شوند، نیست؛ بلکه زبان‌شناسان، روان‌شناسان، مورخان دین و متشرقان نیز وامدار او هستند.

کلود لوی استروس

کتاب نظریه‌ی عمومی جادو نخستین‌بار با همکاری مارسل موس و هنری هومبرت در سال 1902 به چاپ رسید و وقتی در سال 1950 مجدداً منتشر شد، طیف وسیعی از خوانندگان را جذب کرد. این پژوهش با مطالعه‌ی جادو در جوامع «ابتدایی» و بقای آن در افکار و رفتارهای اجتماعی ما، چنان که لوی ـ استروس در مقدمه گفته، نمایانگر ذهن مدرن یکی از بزرگ‌ترین متفکران قرن بیستم است. این کتاب تصاویر شگفت‌انگـیزی از جادو در فرهنگ‌های گوناگون ارائه می‌دهد و تحلیل‌های جامعه‌شناختی و دینی نویسنده‌ی آن هنوز برای عصر حاضر اهمیت ویژه‌ای دارد. در روزگار ما که مسیرهای هنر، جادو و علم دوباره یکدیگر را قطع کرده‌اند، نظریه‌ی عمومی جادو تبدیل به اثری کلاسیک شده است.

مارسل موس (1950-1872)، انسان‌شناس و جامعه‌شناس فرانسوی، مؤلف کتاب‌های هدیه و طبقه‌بندی ابتدایی (با همکاری امیل دورکیم) است.